Alzheimer: o que é, sintomas, causas e tratamento

O Alzheimer é um transtorno neurodegenerativo em que a pessoa apresenta dificuldade para se lembrar de informações recentes, desorientação e perda progressiva da capacidade de realizar as tarefas diárias e/ou cuidar de si próprio.

Embora a sua causa não seja completamente conhecida, a doença de Alzheimer é mais comum em pessoas com mais de 65 anos e em caso de histórico familiar da doença, depressão, surdez e tabagismo, por exemplo.

Em caso de suspeita de Alzheimer, é importante. Embora o Alzheimer não tenha cura, o tratamento é feito com medicamentos, como donepezila e galantamina, podendo aliviar os sintomas e retardar a progressão da doença.

Principais sintomas

Os principais sintomas da doença de Alzheimer são:

^{Dificuldade para se lembrar de eventos recentes;}
^{Rápido esquecimento de informações;}
^{Desorientação no tempo e espaço, confundindo datas e locais, por exemplo;}
^{Dificuldades na comunicação, como para lembrar nome de objetos e palavras específicas ou compreender o que é dito;}
^{Perda da capacidade de realizar as tarefas diárias ou cuidar de si.}

Os sintomas iniciais de Alzheimer tendem a surgir após os 65 anos de idade, podendo ser confundidos com o processo natural de envelhecimento. No entanto, existem casos em que podem começar a se manifestar antes, o que é chamado de Alzheimer precoce.

Além disso, na medida em que a doença piora, a pessoa tende a ficar cada vez mais dependente dos familiares e podem surgir outros sintomas como alterações no comportamento, alucinações, dificuldade para se movimentar e crises convulsivas.

Além de examinar os reflexos, movimentos e força muscular, o neurologista também realiza testes para avaliar a memória e o raciocínio, como o mini-mental..

O médico também pode indicar exames no sangue, como o hemograma e dosagem de vitamina B12 ou hormônios da tireoide, para descartar doenças que causam alterações de memória, como hipotireoidismo, HIV e deficiências nutricionais.

Possíveis causas

A causa do Alzheimer ainda não é conhecida, porém acredita-se que a doença possa acontecer devido a:

^{Alterações genéticas}^{, que podem afetar o metabolismo de substâncias no cérebro e levar à inflamação;}
^{Acúmulo de proteínas no cérebro, causando a perda de neurônios;}
^{Baixos níveis do neurotransmissor acetilcolina, que está envolvida em funções como memória, aprendizado e atenção;}
^{Fatores ambientais, como histórico de surdez, depressão e sedentarismo, que podem favorecer alterações no funcionamento do cérebro;}
^{Infecção pelo vírus da herpes, especialmente em caso de pessoas portadoras do gene APOE4.}

Embora ainda estejam sendo estudadas, acredita-se que alterações genéticas no DNA em conjunto com características do histórico de saúde da pessoa, como sedentarismo, tabagismo e aterosclerose, estejam envolvidas no desenvolvimento do Alzheimer.

Doença de Alzheimer : o que é, quais sintomas, causas, diagnóstico e tratamento.