Sobrevivente de AVC dança no casamento da filha

Até onde Manuel Vera sabia em fevereiro de 2024, ele era um homem saudável de 67 anos com pressão alta leve, exigindo uma dose baixa de medicação. 

Então, em 23 de fevereiro, enquanto trabalhava como defensora de clientes em um banco em Tampa, Flórida, Vera começou a se sentir cansada, fraca e doente. Ele ligou para o chefe, disse que precisava tirar um dia de doença e depois dirigiu para casa. 

Quando entrou em casa, Vera se viu no espelho da sala de jantar e ofegou: o lado esquerdo do rosto estava caindo — um sintoma de AVC. Ele apresentava um dos sinais de alerta de AVC destacados na sigla F.A.S.T. para identificar AVC e agir rapidamente: F para rosto caído, A para fraqueza no braço, S para dificuldade na fala e T para hora de ligar para o 911.

Um vizinho o levou às pressas para o pronto-socorro do hospital, onde a equipe viu o rosto caído de Vera e prontamente conseguiu uma cadeira de rodas para ele. 

"Acho que estou tendo um derrame!" Vera contou aos dois médicos que o aguardavam. 

Os médicos do HCA Florida Brandon Hospital da HCA Healthcare examinaram Vera e realizaram exames, confirmando o diagnóstico de AVC isquêmico — cerca de quatro horas e meia após o início dos sintomas. 

Ainda assim, eles tiveram dificuldade em identificar uma causa. O colesterol, o açúcar no sangue e o coração da Vera testaram todos normais. Mas a pressão dele estava alta. Ele suspeitava que seu recente caso de COVID-19 poderia ter sido um fator (uma teoria que os médicos não podem confirmar), mas o AVC ainda foi uma surpresa e um mistério. 

"Foi do nada", disse Vera, agora com 68 anos. 

Os médicos rapidamente administraram um remédio para quebrar coágulos e depois transferiram Vera do pronto-socorro para a unidade de terapia intensiva. Ele passou por uma avaliação para fisioterapia, e Vera percebeu o quanto o AVC causou e como sua vida mudaria depois. Ele tinha dificuldade para se levantar, dificuldades com a fala e precisava aprender a andar e se vestir novamente. 

"Fui para o meu quarto e basicamente chorei porque percebi o quão ruim era", disse Vera, que mora em Brandon, Flórida. "Percebi que precisava recomeçar e aprender muitas coisas de novo. Eu nem conseguia amarrar meus cadarços e abotoar a camisa. 

"Após cinco dias no hospital, Vera foi transferida para a unidade de reabilitação interna do hospital Brandon, onde recebeu terapia ocupacional e física diária por duas horas cada. A primeira sessão de fisioterapia teve uma surpresa deliciosa: a terapeuta colocou um cinto em Vera, colocou música animada de merengue e segurou o cinto enquanto Vera dançava. 

Sua esposa, Lissette, gravou um vídeo do momento, que teve grande valor sentimental para o marido. Vera esperava não apenas reaprender a andar, mas fazer algo aparentemente impossível na época: dançar com a filha dele, Nermalis, em seu casamento em agosto. Ele queria fazer tanto uma dança lenta tradicional de pai e filha quanto uma dança merengue. 

Após o atendimento que salvou vidas após o AVC e semanas de recuperação contínua no centro de reabilitação para terapia interna do HCA Florida Brandon Hospital, Vera foi para casa. Por sua dedicação em continuar seu plano de tratamento personalizado com seus fisioterapeutas, Vera dançou uma bela e sentimental dança de pai e filha e merengue no casamento. Sua filha contou ao público sobre o derrame do pai, e ela contou a ele, enquanto dançavam, o quanto ele é um ótimo pai. Vera chorou durante todo o casamento. 

Nove meses após o AVC, Vera não está 100% recuperada. Pela casa, ele pode andar. Mas para distâncias maiores, Vera precisa andar com uma bengala ou ele começará a mancar. Ele toma dois medicamentos para hipertensão e um para colesterol. Vera é considerada de alto risco de sofrer outro derrame, por isso ele é vigilante em proteger sua saúde.

Em retrospecto, Vera percebe que ele deixou passar alguns sinais mais cedo naquela manhã no dia em que teve o derrame. Quando ele estava saindo para o trabalho, estava levemente inclinado para a esquerda. Enquanto trabalhava no computador, ele tinha dificuldades para digitar do lado esquerdo. Agir rapidamente é fundamental, disse ele.

 "Claro, especialmente para o grupo mais velho, devemos estar atentos aos sinais do AVC porque devemos ficar atentos a eles", disse Vera. "Se você vir algo incomum, deveria ir para examinar. Melhor prevenir do que remediar. 

"Para as pessoas que passam pelo evento traumático de um AVC, Vera oferece este conselho: "Não desanime. Seja forte. Se quiser chorar, chore. Deixe sair... E não importa o quão difícil fique, não desista."